Los precios del petróleo caían más de un 3% este martes, hasta mínimos de una semana, ya que los operadores restaban importancia a la última campaña de sanciones de Estados Unidos contra Irán, al considerar que la presión económica supone un riesgo menor para el suministro petrolero que una escalada militar.

A las 09:57 GMT, los futuros del Brent bajaban 2.96 dólares, o un 3.21%, a 89.21 dólares el barril, y el West Texas Intermediate en Estados Unidos (WTI) restaba 2.84 dólares, o un 3.34%, a 82.17 dólares. 

Ambos índices referenciales alcanzaron sus niveles más bajos desde el 17 de agosto.

El cambio de un conflicto militar a una presión económica en la guerra ha aliviado en parte la inquietud del mercado petrolero, afirmó Ole Hansen, responsable de estrategia de materias primas del Saxo Bank, quien añadió que el anuncio de sanciones de Estados Unidos no fue tan contundente como algunos esperaban.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dio a conocer las medidas el lunes, casi seis meses después del inicio de un conflicto que Estados Unidos ha tenido dificultades para resolver. Sin embargo, se negó a identificar los países que serían objeto de las sanciones ni a precisar cuándo entrarían en vigor.

Irán prometió tomar represalias contra las sanciones y se mostró confiado en que sus principales socios comerciales resistirán la campaña de presión de Washington.

Aunque el secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo el lunes que Washington no descarta el uso de la fuerza militar, los analistas señalaron que el giro hacia la coacción económica atenúa las preocupaciones sobre nuevas amenazas al suministro petrolero, pese a que el estratégico estrecho de Ormuz sigue prácticamente cerrado.

"Irán sigue conservando la capacidad de responder interrumpiendo el transporte marítimo, lo que sigue manteniendo una prima residual en el precio del petróleo", afirmó Tim Waterer, analista jefe de mercados de KCM.

Un petrolero fue alcanzado el martes por un proyectil no identificado y quedó inutilizado a unas nueve millas náuticas (16.7 kilómetros) al noreste de Ash Shishah, en Omán, según informó el Servicio de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido.