A principios de año, se expuso la vulnerabilidad de México en el transporte y almacenamiento de hidrocarburos líquidos . La escasez de combustible en algunos estados del oeste y centro del país mostró la fragilidad de la infraestructura energética nacional. 


México ha enfrentado una paradoja durante varios años: es uno de los mayores productores de petróleo del mundo, pero sus reservas de hidrocarburos líquidos cubren solo el suministro de 3 a 5 días, dependiendo del combustible requerido, ya sea gasolina, diesel o turbosina . Petróleos Mexicanos (Pemex) tiene un espacio limitado para almacenar combustibles, y sus unidades de transporte y distribución son insuficientes. Además, la producción de sus refinerías aún no satisface la demanda interna. 


Se sabe que Pemex compra el 50% de los combustibles consumidos diariamente de los Estados Unidos, es decir, unos 390 mil barriles de gasolina. Los especialistas ven un riesgo para la seguridad interna del país, ya que cualquier variación en el flujo puede causar una escasez parcial o caótica, como ocurrió a principios de este año. 


Los expertos advierten que el estándar ideal de almacenamiento de combustible de México debe ser de 21 días ; un nivel que está muy por debajo del de sus socios norteamericanos. Estados Unidos y Canadá tienen tres y dos meses de margen de maniobra, respectivamente. 


Seguridad energética en riesgo


El Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP, por sus siglas en inglés ) advirtió que la falta de diversidad en la infraestructura petrolera del país ha afectado su seguridad energética. Advirtieron que entre 2000 y 2017 solo se construyó un depósito de combustible en todo el país. 


El CIEP explicó que, en esos 17 años, la capacidad de almacenamiento de productos derivados del petróleo como la gasolina y el diésel creció un 0,4%; pero, en ese mismo período, la demanda de estos combustibles aumentó 42.3%. Esta variación porcentual muestra la fragilidad energética del país. 


En la actualidad, Pemex Logistics cuenta con 77 terminales de almacenamiento y distribución (SDT), que suman una capacidad operativa de 11 millones 971,619 barriles. Esto, junto con el hecho de que no están distribuidos estratégicamente en el país, aumenta la vulnerabilidad del suministro de combustible en las grandes ciudades y comunidades remotas. 


Para Alejandro Limón, coordinador de Energía y Finanzas Públicas del CIEP, este escenario afecta la seguridad energética nacional. Recomienda la diversificación de las fuentes de energía y la infraestructura para la producción, procesamiento, almacenamiento y transporte de combustible. Creo que las medidas de seguridad energética deberían ir más allá de la idea de aumentar la refinación y centrarse en diversificar las fuentes de infraestructura, almacenamiento y distribución de combustibles , dijo. 


Transporte y almacenamiento, razones de estabilidad nacional.


México necesita urgentemente implementar un programa de seguridad nacional para la transferencia segura de combustibles, mediante la implementación de sistemas de video vigilancia, radares y sistemas inteligentes de transporte para reducir las ilegalidades y los accidentes . Las autoridades y las personas coinciden en que la creación de una red de transporte integral, efectiva, sostenible y segura es de gran urgencia para garantizar el bienestar nacional. Los interesados ​​en prestar el servicio de transporte de hidrocarburos deben asegurarse de que las unidades se encuentren en óptimas condiciones operativas, físicas y mecánicas; y cumplir con ciertas especificaciones y estándares. 


El informe «Almacenamiento de productos derivados del petróleo en México: desafíos y oportunidades» (“Almacenamiento de petrolíferos en México: desafíos y oportunidades”), de la consultora británica PriceWaterhouseCoopers (PwC) , establece que las redes de transporte de combustible y las plantas de almacenamiento deberían crecer para fines comerciales, logística, estrategia y razones de seguridad nacional. 


Este estudio asegura que los combustibles líquidos, como la gasolina, el diesel y la turbosina, son insumos clave para el transporte de personas y bienes. El precio del combustible, la calidad y la disponibilidad en cada localidad del país tienen importantes repercusiones en el desarrollo regional de la industria y los servicios. A nivel nacional, la oferta y distribución de estos productos debe modernizarse y expandirse, en línea con el desarrollo económico nacional. 


México es uno de los mercados más grandes para el consumo de combustibles líquidos para el transporte. Sin embargo, la infraestructura nacional para la refinación, transporte, almacenamiento y distribución de gasolina, diesel y turbosina ha presentado insuficiencias en su capacidad, desarrollo y mantenimiento. 


Por lo tanto: «Estos retrasos explican la creciente dependencia de México de las importaciones de estos productos, además de la urgencia de que el suministro de combustibles para el transporte, en mayor medida, dependa del almacenamiento y una mayor disponibilidad de inventarios», se destacó en el informe. 


Individuos, aliados estratégicos


La apertura del mercado energético en 2014, comenzando con la Reforma Energética, ha atraído el interés de los inversores locales e internacionales en el mercado de la gasolina, el diesel y la turbosina . Junto con la emisión de una política de seguridad energética basada en la obligación de mantener inventarios mínimos de precaución de los hidrocarburos líquidos antes mencionados. 


A partir de este año, el nuevo gobierno promovió una política de refuerzo tecnológico y operativo en Pemex; para refinación de combustible, transporte, almacenamiento y distribución. Las inversiones estatales en estas áreas se centran en completar las reconfiguraciones y el mantenimiento sin terminar en las refinerías de Pemex. Al mismo tiempo, también están orientados hacia la mejora operativa de las cadenas de transporte, almacenamiento, distribución y venta de combustible. Junto con la construcción de una nueva refinería se ha anunciado. 


Por esa razón, el gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador ha centrado su política energética en aumentar la capacidad nacional de refinación para reducir las importaciones de gasolina y diesel. Actualmente, hay 70 proyectos de almacenamiento privado con una capacidad de 45,5 millones de barriles; La inversión total para su desarrollo es de alrededor de 4.600 millones de dólares . Estos proyectos apoyarán la capacidad del 77 SDT de Pemex Logistics. 


Para Roberto Díaz de León, presidente de la Organización Nacional de Gastos de Petróleo (Onexpo), México debería tener al menos 240 terminales de almacenamiento, con una capacidad de suministro de entre 10 y 15 días. Aquí es donde entra la apuesta de los desarrolladores de infraestructura, principalmente para apoyar la logística de la distribución de combustible y la capacidad de almacenamiento en las terminales. 


Esto último para apoyar los objetivos de la política pública de Almacenamiento Mínimo de Petróleo de la Secretaría de Energía, que establece que los volúmenes mínimos de inventarios serán equivalentes a cinco días de ventas en 2020. Mientras tanto, en 2021 serán de 8 a 9 días de ventas y de 9 a 10 días en promedio en 2022. Para 2025, el inventario mínimo será de 10 a 13 días de ventas y de 12 a 15 días como promedio trimestral. 


El deber de mantener inventarios mínimos se aplicará a los distribuidores y distribuidores que vendan a estaciones de servicio o usuarios finales. Eso es lo que tiene sentido: tener un producto disponible, ya sea nacional o importado, pero con una logística adecuada y eficiente que permita transportar la gasolina más cercana a través de las terminales, dijo Díaz de León. 


El camino hacia la certeza energética


El continuo crecimiento de la demanda de hidrocarburos líquidos en México requiere una mayor inversión en terminales de almacenamiento y logística de distribución , tanto para la Empresa Productiva del Estado como para particulares. 


Pemex tiene suficiente capacidad de almacenamiento, transporte y distribución para seguir siendo líder en muchos de los mercados regionales. Sin embargo, la petrolera tendrá que hacer inversiones en la adaptación a las nuevas pautas de consumo, la competencia y la eficiencia. Sus terminales de almacenamiento deberán adoptar estrategias para optimizar su funcionamiento, especialmente cuando muchas de sus instalaciones han sufrido un gran deterioro a lo largo de los años. 


Las personas, por su parte, deben repensar sus planes de negocios para aprovechar la apertura del mercado. En cuanto al transporte de hidrocarburos , deberán renovar sus flotas, equiparlos con nuevas tecnologías y capacitar a sus operadores para garantizar el transporte seguro de hidrocarburos líquidos. Por otro lado, las inversiones en las cadenas de suministro de combustible para el transporte van a impulsar la economía de numerosas familias y permitir que los mexicanos tengan acceso a la calidad, los productos refinados a costos razonables. 


En conclusión, las empresas interesadas en abastecer los mercados petroleros, o en participar en sus cadenas internacionales de transporte, almacenamiento y distribución, deben adoptar una visión integral. Uno que incluye evaluaciones sobre la producción nacional de productos refinados, las capacidades nominales y reales en los diferentes medios de transporte; la capacidad y ubicación de las plantas de almacenamiento, y la evolución de la distribución y venta de combustible para el transporte en México. 


«Las medidas de seguridad energética deberían centrarse en diversificar las fuentes de almacenamiento de combustible y la infraestructura de distribución», Alejandro Limón, coordinador de Energía y Finanzas Públicas del CIEP.


«Con una logística adecuada y eficiente, lo importante es tener el producto disponible», Roberto Díaz de León, presidente de Onexpo.