A casi dos años de que la francesa Total Energies desistió de un bloque petrolero en aguas profundas, la Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH) aprobó la resolución que da por concluido el procedimiento de terminación anticipada por renuncia a la totalidad del área contractual.

La CNH explicó que la tardanza para concluir este proceso fue por la pandemia de Covid-19. En 2016, Total Energies ganó junto con la estadounidense ExxonMobil en la Ronda 4 un contrato de licencia para la exploración y extracción de hidrocarburos en aguas profundas del Golfo de México, pero tras la perforación de un pozo determinó que no era viable al no tener producción comercial.

El 19 de febrero de 2020, Total, como operador, notificó a la CNH su renuncia irrevocable a esta área contractual y procedió a abandonar y al taponamiento del pozo exploratorio que perforó; un mes después de esto, la CNH instruyó la tramitación del procedimiento de terminación anticipada por la renuncia de dicho bloque petrolero, así como una pena convencional por el incumplimiento al Programa Mínimo de Trabajo comprometido.

Entonces, el 25 de marzo de 2020, Total y ExxonMobil pagaron 21.2 millones de dólares al Fondo Mexicano del Petróleo por el concepto de pena convencional.

La CNH mencionó que existen obligaciones subsistentes para el contratistas que son la devolución del área contractual, la transferencia al Estado de los materiales generados o adquiridos para ser ocupados en actividades petroleras, mantener en sus oficinas de México todos los registros contables, suscribir un finiquito tras las terminación del contrato, indemnización y mantener libre de toda responsabilidad a la CNH y a cualquier otra entidad gubernamental, así como preservar la confidencialidad de la información técnica.

“Todo esto es parte del riesgo que se toma en cada una de las áreas, es una negocio de incertidumbre, pero yo quisiera resaltar lo positivo de esta parte, es de que finalmente se perforó un pozo en donde se obtuvo información y donde finalmente tenemos un cierto conocimiento del subsuelo que puede servir para tener correlación con otros pozos que se tienen en esta región”, comentó la comisionada de la CNH Alma América Porres.

Además, destacó que se hizo una inversión significativa con la perforación del pozo y los estudios que las empresas hicieron, la cual ronda los 100 millones de dólares y 186 millones de pesos que dejaron al Fondo Mexicano del Petróleo. El comisionado Héctor Moreira indicó que espera que al igual que este procedimiento de renuncia se puedan concluir otros que se tienen pendientes, que son alrededor de 6 y que se han retrasado por la pandemia.