Los precios del petróleo se estabilizaban, con el Brent cotizando cerca de los 80 dólares por barril, debido a que el aumento de los inventarios y la producción récord en Estados Unidos eclipsaban el nerviosismo por las interrupciones del comercio mundial en el Mar Rojo. 

Los futuros del crudo Brent subían 13 centavos, o 0.1 por ciento, a 79.80 dólares el barril, mientras que el crudo West Texas Intermediate estadunidense avanzaba 4 centavos a 74.26 dólares. 

El petróleo se preocupa por el estado de la producción estadounidense esta mañana y entra en un día menos boyante que en el último tiempo, dijo John Evans, analista de PVM Oil.

La Administración de Información de Energía de Estados Unidos (EIA) dijo ayer que los inventarios de crudo de Estados Unidos aumentaron en 2.9 millones de barriles en la semana al 15 de diciembre a 443.7 millones de barriles, en comparación con las expectativas de los analistas en una encuesta de Reuters de una caída de 2.3 millones de barriles. 

Según la EIA, la producción de crudo estadunidense alcanzó la cifra récord de 13.3 millones de barriles diarios (bpd) la semana pasada, por encima del máximo histórico anterior de 13,2 millones de bpd. 

Ambos contratos referenciales terminaron al alza ayer por tercera sesión consecutiva, ante la preocupación de los inversores por las interrupciones del comercio, ya que los principales transportistas marítimos optaron por evitar la ruta del Mar Rojo, cuyos viajes más largos aumentan los costos de transporte y seguro.  

Para el transporte marítimo, alrededor del 12 por ciento del tráfico mundial pasa por el Mar Rojo y el canal de Suez. Sin embargo, el impacto en el suministro de petróleo ha sido limitado hasta ahora, según los analistas, porque la mayor parte del crudo de Oriente Medio se exporta a través del estrecho de Ormuz. 

Creemos que es improbable que las interrupciones tengan ramificaciones sostenidas en la energía (...) ya que el desvío de los buques obstaculiza las cadenas de suministro mundiales, no la producción volumétrica, declaró Ehsan Khoman, analista de MUFG.

Añadió que los costos adicionales derivados de los viajes más largos alrededor del cabo de Buena Esperanza sudafricano corren el riesgo de avivar las llamas de la inflación mundial justo cuando la Fed (Reserva Federal de Estados Unidos) refirió que se prepara para recortar las tasas en 2024. 

 En tanto, la coalición liderada por Estados Unidos que impone un tope de precios al petróleo ruso transportado por mar anunció el miércoles cambios en su régimen de cumplimiento que, según el Departamento del Tesoro, dificultarán a los exportadores rusos eludir el tope.