El precio de la gasolina en Estados Unidos promedió la semana pasada su nivel más bajo en el año, cotizando en 3.109 dólares por galón, según datos de la Administración de Información Energética (EIA, por su sigla en inglés). 

Del 5 al 12 de diciembre, el combustible tuvo una reducción semanal de 4.63 por ciento.

Es la primera vez que cotiza por debajo de los 3.2 dólares por galón desde enero de este año. Asimismo, es la quinta semana consecutiva en que se reduce el precio de la gasolina en Estados Unidos.

El precio del combustible ha tenido en ese periodo, un descenso de 14.39% 0.52 dólares por galón. 

“El alivio les está ahorrando a los estadounidenses aproximadamente 20 dólares por llenado de tanque en comparación con hace seis meses”, dijo Patrick De Haan, jefe de Análisis de Petróleo en GasBuddy (una firma que recopila los precios del combustible a lo largo de Estados Unidos). 

A la baja

El desplome de los precios de la gasolina se da en medio de una reducción en la cotización internacional del petróleo. Apenas el viernes de la semana pasada, los referenciales West Texas Intermediate (WTI) y el Brent del Mar del Norte tocaron un mínimo no visto desde diciembre del año pasado, en 71.02 y 76.10 dólares por barril, respectivamente. 

Mientras que la mezcla mexicana cayó hasta su menor nivel desde septiembre de 2021 a 60.42 dólares por la misma unidad. 

El crudo se vio presionado a la baja por los temores de que mayores tasas de interés provoquen una desaceleración económica y se reduzca la demanda de la materia prima. Datos económicos mejores a los esperados en Estados Unidos generaron dicha preocupación.

“Nos mantenemos dentro del cronograma para ver que el precio promedio nacional de la gasolina caiga por debajo de $3 para Navidad”, afirmó Patrick De Haan. 

Repunta por menor inflación

Este martes, los futuros de la gasolina reformulada en Estados Unidos y del petróleo se dispararon en reacción a un dato de inflación en la Unión Americana menor al esperado y a la espera de la reunión de mañana de la Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos. 

La inflación anual en noviembre fue de 7.1%, más baja que el estimado de 7.3% que anticipaba el mercado, así como respecto al dato de octubre (7.75%).

El dato mejor al estimado reforzó la expectativa de que mañana la Fed sólo incremente la tasa de interés en 50 puntos base (pb), tras cuatro incrementos consecutivos de 75 pb. 

El contrato de gasolina reformulada para entrega en enero repuntó 3.83% a 2.1608 dólares por galón, su mayor incremento intradía desde octubre de este año.

Los futuros del petróleo igualmente repuntaron más de 3 por ciento.  En realidad, nadie preveía una cifra de inflación por debajo de las expectativas, un posible factor positivo para la demanda que impulsaría el mercado, afirmó Robert Yawger, analista en Mizuho.